PROJECTO MEDEA: MEDIÇÃO DE CAMPOS ELÉCTRICOS E MAGNÉTICOS NO MEIO AMBIENTE
A nossa escola tem desenvolvido um conjunto de diversos projectos ao longo dos anos. Este ano, temos outros tantos a desenrolar-se, um dos quais, Projecto MEDEA, que foi apresentado aos alunos no passado dia 28 de Novembro com a visita do Professor Catedrático da Universidade de Lisboa e Presidente da Sociedade Portuguesa de Física, Professor Doutor Augusto Barroso. A sua visita, com o objectivo de falar aos alunos da escola sobre os meandros deste projecto, foi a desculpa perfeita para promover uma palestra intitulada: Campos Eléctricos e Magnéticos no Meio Ambiente, na qual discutiu a presença destes campos no meio que nos rodeia, desmistificando os problemas associados às linhas de muito alta tensão e telemóveis. Trouxe, ainda, consigo, um medidor de campos que será utilizado por nós na medição de campos em diversas situações e que utilizou rapidamente para demonstrar a sua presença em objectos tão usuais como nos transformadores dos nossos computadores. Os alunos de 10º e 11º ano mantiveram-se atentos às suas palavras, procurando compreender cada aspecto apresentado. Tiveram, também, oportunidade de explorar o laboratório virtual de Faraday, onde, através de uma simulação, se estudam campos eléctricos e magnéticos e as suas manifestações. Na palestra estiveram também presentes docentes de Físico-Química da nossa escola que implementarão o projecto e auxiliarão os alunos com a utilização do aparelho que amavelmente nos foi cedido durante este ano lectivo! Está na ordem do dia experimentar! Brevemente terão notícias das nossas medições já que estas constarão de uma página Web que será construída pela equipa do projecto e que será divulgada futuramente!
A controvérsia sobre campos electromagnéticos é já uma discussão com algum tempo… O desconhecimento acerca do tema leva algumas pessoas a ter uma opinião desajustada da realidade. É importante investigarmos cada assunto que nos propomos criticar para que, como cidadãos conscientes, informados, e activos sejamos capazes de emitir comentários sérios que podem e devem ser levados em conta…
Assim, como este projecto envolve a medição de campos fora da escola, obriga a um contacto próximo dos nossos familiares, amigos e vizinhos pelo que devemos estar preparados para informar acerca do que estamos a fazer. O simples aparelho deve despoletar dúvidas e curiosidade que temos o dever de esclarecer e clarificar. Para isso é necessário então conhecer razoavelmente bem o nosso objecto de estudo!...
De forma simplificada vamos então apresentar de seguida algumas informações úteis para melhor entendimento deste projecto.
O QUE SÃO CAMPOS?
Existem dois tipos de campos: os magnéticos (CM) e os eléctricos (CE).
CAMPOS MAGNÉTICOS:
Os campos magnéticos, CM, podem ser produzidos por ímanes ou por cargas eléctricas em movimento – ou seja, pela presença de corrente eléctrica. Qualquer dispositivo ligado à corrente eléctrica quando está ligado e a ser percorrido por uma corrente eléctrica, tem um campo magnético associado que é proporcional à corrente desde a fonte até ao ponto em que está ligado. Os campos magnéticos são mais fortes na proximidade do dispositivo e diminuem com a distância. Os materiais comuns não funcionam como escudos, e os campos magnéticos facilmente os atravessam.
A intensidade dos campos magnéticos mede-se, normalmente em tesla (T) embora nalguns países se utilizem outras unidades, por exemplo o Gauss (G).
O campo magnético de um íman é criado pelo movimento coordenado de electrões (partículas carregadas negativamente que encontramos na nuvem electrónica dos átomos) dentro dos átomos de ferro que o constituem.
A Terra, nosso planeta, apresenta, também, um campo magnético, tal como se de um íman se tratasse… Claro que esta semelhança, quando explorada em pormenor, se revela apenas superficial, já que as características do nosso planeta assim o ditam, a temperatura do seu núcleo é muito alta o que conduz à explicação da existência deste campo com base nas correntes eléctricas presentes no núcleo externo líquido e metálico. A intensidade do campo à superfície do nosso planeta varia entre 30 µT (30 x 10-6 T) até 60 µT (60 x 10-6 T).
CURIOSIDADE: A superfície da Terra e os seus habitantes estão protegidos da perigosa radiação cósmica do Sol pelo campo magnético terrestre.
CAMPOS ELÉCTRICOS
Os campos eléctricos, CE, têm origem em cargas eléctricas, quaisquer que elas sejam, electrões, protões ou iões. No entanto, o movimento de ímanes também cria um campo deste tipo. A intensidade destes campos mede-se em volt por metro (Vm-1) ou newton por coulomb (NC-1).
O CE é definido como a força eléctrica por unidade de carga e o seu conceito foi introduzido por Michael Faraday.
Qualquer dispositivo ligado à corrente eléctrica tem um CE associado que é tanto mais forte quanto mais próximo do dispositivo, diminuindo com a distância. Materiais como a madeira ou o metal funcionam como escudos contra o CE.
CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS
Na realidade os campos a que todos estamos naturalmente sujeitos são, na sua maioria, campos electromagnéticos (CEM) de diferentes frequências presentes no nosso ambiente. Essa exposição aumenta significativamente todos os dias com o avanço tecnológico que vai lançando novas aplicações. Com base nestes factos, tem-se, então, manifestado uma preocupação crescente na sociedade acerca dos potenciais efeitos adversos para a saúde decorrentes da exposição a este tipo de campos.
Os CEM podem ser divididos entre campos eléctricos e magnéticos de baixas frequências (como os produzidos nas linhas de transporte de electricidade, nos electrodomésticos e computadores, etc.), e campos de altas frequências ou de radiofrequências (como os envolvidos nos radares, emissoras de rádio e televisão, telemóveis, etc.).
Mas, dentro de qualquer organismo vivo existem correntes eléctricas com papel fundamental na sua sobrevivência, logo, os efeitos da exposição extrema do corpo humano e das suas células aos CEM dependem, essencialmente, da sua frequência e magnitude ou intensidade.
Afinal o que são então os CEM? Eles são constituídos por ondas eléctricas e magnéticas que viajam juntas à velocidade da luz. Têm uma frequência (que corresponde ao número de oscilações da onda por unidade de tempo medida em hertz – 1 Hz = 1 ciclo por segundo) e um comprimento de onda (que é a distância percorrida pela onda numa oscilação ou ciclo).
A investigação conduzida pela comunidade científica internacional com o objectivo de encontrar os efeitos da exposição externa do corpo humano ainda não encontrou qualquer relação significativa entre a exposição aos CM de muito baixa frequência (como os associados ao uso de energia eléctrica), e a ocorrência de problemas de saúde nos seres vivos.
Pretendemos, essencialmente, efectuar medições de campos na região onde vivemos, uma vila situada na Região Autónoma da Madeira.
Vamos divulgar os nossos resultados neste blog e tentar tirar conclusões acerca do que vimos, procurando esclarecer dúvidas e enriquecer o conhecimento da sociedade em que nos inserimos.
A elaboração de pequenos trabalhos também será uma forma de aprender mais mas só o tempo nos esclarecerá quanto às possibilidades ilimitadas por enquanto acerca do que poderemos fazer…
O objectivo da nossa demanda relativamente a este projecto prende-se, essencialmente, com a medição e exploração de campos magnéticos na região onde vivemos. Vamos investigar a sua presença nas nossas vidas e inferir acerca dos seus efeitos no nosso quotidiano… Vamos esclarecer dúvidas, procurar saber mais e esclarecer quem nos rodeia…
A aventura começou com a chegada de um cartaz à escola: “Projecto MEDEA” era o seu título e a possibilidade de usarmos um aparelho ao qual, naturalmente, não temos acesso foi um dos aspectos que mais pesou para que os nossos professores considerassem a oportunidade digna de não se deixar escapar! Inscreveu-se a escola…
Na aula de FQ falaram-nos um pouco do assunto mas depois tudo ficou adormecido até ao dia 28 de Novembro, altura em que fomos visitados pelo Professor Doutor Augusto Barroso, presidente da Sociedade Portuguesa de Física. Numa pequena palestra falou-nos de campos… Tínhamos acabado de falar do assunto nas aulas mas a timidez impediu-nos de fazer as n perguntas que permaneceram nas nossas cabeças e que queremos ver esclarecidas até ao final do ano lectivo com o desenrolar do projecto… Afinal nada tinha ficado esquecido… logo que surgiu a oportunidade, munidos do medidor fomos investigar…
O que descobrimos? Isso fica para os próximos posts já que não podemos desvendar todo o mistério no início… Aos poucos iremos divulgar os nossos resultados! Aguarda… e investiga também!...
A apresentação é sempre complicada, não podemos dizer que somos um pequeno grupo, na realidade estamos reunidos numa turma de dezanove alunos do 11º ano quase intimada a participar neste projecto. Desconhecíamos o que se pretendia quando inicialmente nos falaram dele… De qualquer das formas, vamos todos tentar participar e dinamizar as actividades que nos propuseram realizar. Aos poucos faremos uma apresentação mais detalhada sobre cada um mas por agora, fica apenas a informação de que frequentámos o 11º ano do Curso de Ciências e Tecnologia da Escola B+S da Calheta na Madeira…
, que foi apresentado aos alunos no passado dia 28 de Novembro com a visita do Professor Catedrático da Universidade de Lisboa e Presidente da Sociedade Portuguesa de Física, Professor Doutor Augusto Barroso. A sua visita, com o objectivo de falar aos alunos da escola sobre os meandros deste projecto, foi a desculpa perfeita para promover uma palestra intitulada: Campos Eléctricos e Magnéticos no Meio Ambiente, na qual discutiu a presença destes campos no meio que nos rodeia, desmistificando os problemas associados às linhas de muito alta tensão e telemóveis. Trouxe, ainda, consigo, um medidor de campos que será utilizado por nós na medição de campos em diversas situações e que utilizou rapidamente para demonstrar a sua presença em objectos tão usuais como nos transformadores dos nossos computadores. Os alunos de 10º e 11º 
ano mantiveram-se atentos às suas palavras, procurando compreender cada aspecto apresentado. Tiveram, também, oportunidade de explorar o laboratório virtual de Faraday, onde, através de uma simulação, se estudam campos eléctricos e magnéticos e as suas manifestações. Na palestra estiveram também presentes docentes de Físico-Química da nossa escola que implementarão o projecto e auxiliarão os alunos com a utilização do aparelho que amavelmente nos foi cedido durante este ano lectivo! Está na ordem do dia experimentar! Brevemente terão notícias das nossas medições já que estas constarão de uma página Web que será construída pela equipa do projecto e que será divulgada futuramente! 
